ঘরের মাঠে এক অভেদ্য দূর্গ তৈরি করেছিল ভারত। ১২ বছর ধরে যে দূর্গ ভেদ করতে পারেনি কোনো দল এবার তা গুঁড়িয়ে দিয়েছে নিউজিল্যান্ড। দীর্ঘ এক যুগ পর ভারতকে তাদের মাঠে টেস্ট সিরিজ হারের তিক্ত স্বাদ দিয়েছে নিউজিল্যান্ড।
এতে টানা ১৮ টেস্ট সিরিজ জয়ের পর পরাজয় দেখল ভারত। অন্যদিকে সিরিজ জিতে ইতিহাস গড়েছে কিউইরা। নিজেদের টেস্ট ক্রিকেটের ইতিহাসে প্রথমবার প্রতিপক্ষের মাঠে সিরিজ জিতল তারা। ঐতিহাসিক জয়টি এসেছে ১৩ বাবের চেষ্টায়। আর বছরের হিসেবে ৬৯ বছর। ১৯৫৫ সালের প্রথম সফর থেকেই তারা শুধু খালি হাতেই ফিরছিল ভারত থেকে। এবারও যে সেই অপেক্ষা ফুরাবে কজনই বা ভেবেছিল। তার কারণ ভারতে আসার আগে তাদের পারফরম্যান্স। শ্রীলঙ্কার কাছে ধবলধোলাই হয় তারা। সঙ্গে নিজেদের ক্রিকেটের ইতিহাসে অন্যতম সেরা ব্যাটার কেন উইলিয়ামসনকে চোটের কারণে না পাওয়া। অন্যদিকে ঘরের মাঠে ভারতের ভয়ংকররূপ তো চোখ রাঙাচ্ছিলই।
তবে ইতিহাস যখন তৈরি হয় তখন এসব অতীত পরিসংখ্যান, পারফরম্যান্স তুচ্ছই হয়ে যায়। নিউজিল্যান্ডের এবারের সফরে তেমটাই হয়েছে। আজ পুনে টেস্টে ১১৩ রানে জিতে সব হিসাব নিকাশ যেন চুকে ফেলেছে তারা। যার নায়ক স্পিনার মিচেল স্যান্টনার। পুনে টেস্টে ১৩ উইকেট নিয়ে ভারতের শক্তিশালি ব্যাটিং লাইন আপ ধসিয়ে দিযেছেন তিনি। প্রথম ইনিংসের ৭ উইকেটের বিপরীতে দ্বিতীয় ইনিংসে নিয়েছেন ৬ উইকেট। সঙ্গে ব্যাটেও ৩৩ রান অবদান রেখেছেন বাঁহাতি স্পিনার। তাই অবধারিতভাবেই ম্যাচসেরার পুরস্কারটাও তাঁর হাতেই উঠেছে।
টেস্টে জিততে হলে রেকর্ড গড়তে হতো ভারতকে। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে কখনো ৩৫৯ রান তাড়া করে জিতেনি কোনো দল। আগের সর্বোচ্চ ছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজের। ১৯৬৯ সালে অকল্যান্ডে ৩৪৫ রান তাড়া করে জিতেছিল ক্যারিবিয়ানরা। ঘরের মাঠে ভারত এর থেকেও বেশি রান তাড়া করে জিতলেও সেটা একবারই পেরেছে তারা ৩০০ রানের বেশি লক্ষ্যে পেরোতে। ২০০৮ সালে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে চেন্নাইয়ে ৩৮৭ রান তাড়া করে জিতেছিল তারা। তবে ২৬ বার ৩০০ বা তার চেয়ে বেশি রানের লক্ষ্য পেয়ে ওই একবারই। সংখ্যাটি দুইয়ে উন্নতি করতে পারেনি ভারত। রান তাড়া করতে নেমে ২৪৫ রানে অলআউট হয়েছে তারা।
নিউজিল্যান্ডের দীর্ঘ অপেক্ষা যে এবার ঘুচবে সেটা যেন প্রথম টেস্টই ইঙ্গিত দিয়ে রেখেছে। বিশেষ করে ভারত যখন বেঙ্গালুরু টেস্টের প্রথম ইনিংসে ৪৬ রানে অলআউট হয়ে ঘরের মাঠে সর্বনি¤œ স্কোরের বিব্রতকর রেকর্ড গড়ে। সেই যে ব্যাকফুটে পড়ল ভারত আর ঘুরে দাঁড়াতে পারল না। সেই সুযোগটা কাজে লাগিয়ে ৮ উইকেটের জয় পায় কিউইরা। তাতে দীর্ঘ ৩৬ বছর পর প্রতিপক্ষের মাঠে টেস্ট জিতে তারা। আজ পুনেতে জিতে আরও বড় ইতিহাস গড়ল তারা। এবার আরেকটা বড় অর্জনের হাতছানি তাদের সামনে। ওয়াংখেড়ে টেস্ট জিতলে ভারতকে ধবলধোলাইয়ের তিক্ত স্বাদও দিতে পারবে তারা। সেই লক্ষ্যে আগামী ১ নভেম্বর সিরিজের শেষ ও তৃতীয় টেস্ট খেলতে নিশ্চয়ই নামবে অধিনায়ক টম লাথামের দল।
